My Life with the Thrill Kill Kult

К теме Ministry вплотную примыкают и их не менее прославленные, источающие не меньшее демоническое очарование, исполненные сардонического богохульства соотечественники – чикагский оккультно-индустриальный дуэт с громоздким труднопроизносимым названием My Life With The Thrill Kill Kult (звучащим прямо как заглавие диссертации по этнографии или антропологии!)...

К счастью, история эпатажной банды американских язычников (в соответствие с любовью к шокирующим описательным длиннотам в названиях, пресса характеризует TKK не иначе как "cinematic-electro-glam-disco-industrial-lounge-horror-porn rock band and theatrical troupe"!) достаточно подробно изложена и в Википедии, и даже грамотно освещена в Рунете, так что нет нужды лишний раз повторяться, раскладывая всё по полочкам. В качестве главенствующего первоисточника, не ходя далеко, можно сразу порекомендовать развёрнутую биографию с оф. сайта группы: TKK official website

Посему позволю себе лишь вкратце коснуться самых, на мой взгляд, важных и любопытных, системообразующих аспектов!


О происхождении столь странного, вычурного названия коллектива известно, что изобретено оно было ещё в 1986-м, в ходе национального панамериканского "Twitch"-тура Ministry, где поэт/художник/певец Frank Nicholas Nardiello, a.k.a. Groovie Mann – будущий основатель TKK – был занят в скромной вспомогательной роли мастера-светотехника.

Тут важно учесть, что карьеру в музыке Фрэнки по факту начал гораздо раньше, и ко времени заложения фундамента TKK являлся уже довольно опытным исполнителем, за плечами у которого имелась по крайней мере пара альтернативных рок-групп с начала 80-х, включая Drowning Craze. С Элом Йоргенсеном их также связывали давние дружеские узы, восходящие к 77-му или 78-му году, а ещё – ранний местечковый чикагский post-punk/glam/new wave-проект Special Affect (1979–80), в котором юный эксцентрик и дебошир Al Jourgensen – тогда ещё никакой не "Министр" – поигрывал на правах второго бас-гитариста, причём имя его даже не упоминалось на обложках релизов.

Franke N. Nardiello: early 80s (Taken from Franke's FB).


И вот 6 лет спустя, когда Ministry вступили в зенит своей славы и колесили по североамериканскому континенту с гастрольным турне в поддержку второго альбома Twitch, – одной из центральных забойнейших композиций, сыгранных в рамках концертной программы Live @ "Medusa" в Чикаго (06.06.1986), оказалась как раз та самая, эпически-оккультная тема Thrill Kill Kult, выдержанная в столь милой моему сердцу тёмной индустриальной стилистике We Believe. То был, как гласит история, совершенно приватный и в своём роде уникальный продукт творческого эксперимента, ошеломительное совместное детище Фрэнки и Эла, к превеликому сожалению, не удостоившееся официального издания в составе каких бы то ни было альбомов, синглов, тематических сборок от Ministry или от ТКК, – неуловимый, чисто концертный анрелиз, предмет острого коллекционерского вожделения, существующий лишь в форме неофициальной "живой" записи на плёнке (с того пресловутого выступления Ministry в Чикаго)!



Уникальная плёнка эта, к счастью, была в 2006-м г. оцифрована силами фанатского коллектива prongs.org, и ныне – по моему нижайшему прошению – доступна без потерь качества на замечательном португальском блоге "Dark Circle Room": Ministry – Live Twitch 1986 (Flac)

В 1988-м, правда, этот забытый мистериозный анрелиз был выужен из министерских архивов Полом Баркером – американским басс-гитаристом, партнёром Эла по Ministry, – взят им за основу при создании трека Hatred, и в таком модифицированном, переработанном виде издан би-сайдом Lead into Gold – Idiot EP (говорящее название!).


...В 1987-м (когда Фрэнки по возвращении из Бостона повстречался в одном из чикагских баров с мультиинструменталистом Марстоном Дэйли, a.k.a. Buzz McCoy, лелея так и не претворённые в жизнь планы о съёмках автобиографического кино-эпоса "Thrill Kill Kult" с одноимённым саундтреком), концепт "Трепетно-губительного культа" охватил и область приложения музыкальных талантов двух друзей – курильщиков опия: именно к электронной музыке, а не к трэшовому кинематографу категории В, как показала практика, оба испытывали всё возрастающую тягу.


1988: Devil's Garden promo (myspace.com/mylifewiththetkk).

Общий знакомый Эла и Фрэнки, Билл Нэш (владелец магазина и рекорд-лэйбла Wax Trax! на Линкольн-авеню), как и в случае с Ministry, стал тем благодетельным покровителем молодых дарований, что ввёл новоиспечённый Industrial Disko Elektro Sleaze-проект под сень крупнейшей в индустриальной Америке звукозаписывающей фирмы, тогдашней Alma mater Индастриал-звучания в Новом Свете – "Wax Trax! records".

Контракт был подписан зимой 88-го, и уже в июне того же года исполненные творческого энтузиазма "оккультисты" были приглашены на Zas Studios в Босте, Бельгия, где и состоялось таинство записи дебютного лонгплея I See Good Spirits and I See Bad Spirits, причём весь процесс этого студийного священнодействия, буквально на одном дыхании, занял всего 10 дней (с 17 по 26.06.88); окончательное сведение и шлифовка производились уже на легендарной Southern Studios в Южном Лондоне.


[WAXCD 056] My Life with the Thrill Kill Kult – I See Good Spirits and I See Bad Spirits, CD, album (1988)



По воспоминаниям Buzz McCoy:

Our first album, "I See Good Spirits And I See Bad Spirits". It was basically written and recorded in about 10 days, and mixed in about five days. We had no idea what we were doing — it was just a chaotic magical mess of a moment in space and time.

(c) "Wax Trax! and back" (http://www.avclub.com).

"Верховные жрецы" и учредители Thrill Kill Kult приветствуют портретирование собственных персон при условии системности подхода, без гротескового искажения их эпатажного образа будь то в сторону наркотизации ("We don't use drugs, they basically use us", – шутят они), будь то в сторону демонизации (Parents Music Resource Center [PMRC] в 1990-м г. официально "забанил" группу как воинственно-вредоносную, пропагандирующую сатанизм и прочую чертовщину, и наложил запрет на продажу их записей в Америке), или же повышенном внимании к сексуальным ориентациям участников ("There are straights and gays in our band", – признаётся Фрэнки).

Показательно, что молодой Брайан Уорнер, ныне известный как Marilyn Manson, – ещё будучи репортёром и обозревателем флоридского музыкального журнала, – наотрез отказался интервьюировать "служителей Культа" в 1989-м году, не в силах побороть свои суеверные страхи!


Вот программный текст с внутреннего разворота дебютного диска I See Good Spirits and I See Bad Spirits:




В июле 2010-го вышедшая ограниченным тиражом ретроспектива Sinister Whisperz – Volume One (в однодисковой и double-CD редакциях, с концертным лайвом 1990 года из Сан-Антонио и разнообразной фанатской атрибутикой впридачу) возродила к жизни обойму всех самых громких и скандальных TKK-хитов за золотые годы сотрудничества с Wax Trax! (1987–91) + анрелиз-материал, относящийся к тому же периоду.




Благодарности адресованы: Gil, Circle of DCR, al1, Tina of TKK.info!

Ministry – Twitched (2003)

О том, как же на практике, в оригинале должен был звучать второй – и, однозначно, лучший! – альбом Ministry, мы можем судить по претендующему на сенсационность неофициальному цифровому ремастерингу 2003-го г., вышедшему в свет на британском лэйбле "Radioactive" (его специализация – переиздание редких folk/psychedelic/rock-бутлегов 60-80-х гг.).





Согласно всей "сопровождающей документации", релиз выполнен на основе уникальных подлинных ацетатов, чудом сохранившихся со студийных рекорд-сессий августа 1985 года, и потому максимально приближенных к изначальному творческому замыслу Эла и тому первозданному образу, в котором виделось ему собственное детище-Twitch: звучащее предельно свободно, жёстко, динамично и бескомпромиссно, доходя практически до грани нойза (неслучайно именно эта композиция – Twitch – дала название всему лонгплею), с минимальным процентным содержанием той легковесной синтезаторной "патоки", которая вменялась в вину Ministry с начала 80-х, и на частичном сохранении которой в Twitch всё же настояла звукозаписывающая компания Sirs (снова вопиющий случай давления на артистическую волю!).

Таким образом распрекрасная (но такая солнечная, позитивистская!) вдохновенная Synth-pop-баллада All Day очутилась "в корзине", исключённая из треклиста Twitch(ed) с уничтожающей формулировкой: в намерения автора якобы с самого начала не входило помещать этот трек на альбом – по причине его излишней мягкости!


Всего на Twitched 12 треков, 7 из них на слух полностью идентичны официальной общеизвестной записи, дублируя её, один (Abortive) – каким-то боком затесался из третьего альбома; наконец, ещё 4 представляют из себя как раз тот бонус-раритет, что наиболее интересен для коллекционеров и "министроведов": редчайшие, сырые и пробные анрелиз-версии Isle of Man (Version 1), Possession, Twitch (Version I), The Angel (Short version).

В декабре 2004-го сайт Side-line.com запросил у менеджмента Ministry официальное подтверждение / опровержение слухов о происхождении Twitched, на что был получен ответ:

On December 24th we reported that a reissue of Ministry's "Twitch(ed)" album was a fact holding previously unreleased and remixed versions of classic tracks. However, talking to the Ministry management, Side-Line learned that this re-release was never approved:

"Al never approved this, (he) has not received one cent from it. We went to WBR legal (warner bros records); they had no knowledge of it and are persuing an investigation for copyright fraud as we speak... it's very sad that someone would steal from Al so blatantly." The first clue for the management that this was not an official release, in addition to the fact that Al J. has to sign off permissions for re-releases, is the fact that Paul Barker's picture is on the cover of the re-release. Besides that he was not involved with "Twitch(ed)", Al and Paul had not joined forces at that time.

(c) www.side-line.com

Ministry – Twitch (1986)

Радикальные изменения в формате Ministry, с высоты коих Alain Jourgensen столь пренебрежительно отзывался о собственном дебютном студийнике, воплотились во втором "министерском" альбоме – Twitch, 1986-го г., – каковой многими знатоками творчества группы (а также и вашим покорным слугой) по сию пору признаётся лучшим + в наибольшей мере перекликающимся с Индастриал-классикой Throbbing Gristle, Front 242, Skinny Puppy, etc. (но пока ещё без ухода в металлический гитарный трэш)!




Формальные подвижки касались смены домашнего лэйбла ["порта приписки"] на нью-йоркский Sire и окончательного разрыва с "Аристой", а также привлечения в со-авторы Адриана Шервуда – молодого, но уже серьёзно заявившего о себе лондонского Drum sculptor'а, виртуозного звукотехника и продюсера/ремиксёра, участника британского Disco/Funk-квартета TackHead, успевшего поработать с самими Depeche Mode.

Taken from Ministry's interview for "New Musical Express", Aug 1986, pg. 23 (prongs.org).


И снова легенда (приписываемая Элу Йоргенсену) гласит, что на самом-то деле как раз Twitch был первой в полном смысле неангажированной, самостийно-независимой пластинкой Ministry, на которой Эл, наконец, получил возможность развернуться во всей сольной творческой удали, не скрывая более своих симпатий к сумрачному и наэлектризованному, в каком-то смысле демоническому, андеграундному индустриальному саунду, одним из сильнейших и не теряющих своей тёмной магнетической притягательности образцов какового может быть названа тема We Believe – вторая по счёту дорожка на альбоме – 6 минут зловещего синтетически-пульсирующего напряжения всех чувств и эмоций!

We Believe. Live in Toronto (12.12.1988):

Standing round the table
spinning fables
and signing autographs
can't you hear them laugh
ha ha ha ha ha

In their secrecies
they plan their strategies
it's called hypocrisy
and we believe

Mornings
they tell me everything
that I need to know
or I care to know
well I can visualize
the look in your eyes
the horror
as the plane goes down
and the siren sounds
we can't believe x2

In the East where the bear is dancing
in the West where the eagle flies
in the middle we stand our ground
the forces pull us down down down...

Tensions on both sides
we're paralyzed and victimized
we're terrified and petrified
demoralized and mortified
of genocide and suicide
and patricide and cyanide
we're pacified by every side
force-fed pride and then we die for them
we die for them

In the East where the bear is dancing
in the West where the eagle flies
in the middle we stand our ground
the forces pull us down down down...

We believe.

Оказывается, по словам Йоргенсена, именно к такому типу звучания он питал исконную склонность ещё 4–5 лет назад, в период With Sympathy, но закостенелые мэйнстримовые лэйблы всё осторожничали, боясь таких экспериментов как огня, и ни за что не решались издавать эловскую "мрачнятину" официально.


"Star Hits" interview, August 1986, p. 10 (prongs.org).


Единственной и последней композицией на Twitch, приближенной к старой-доброй, воздушно-романтической стилистике "Министерства", оставалась, разве что, The Angel (ответственный за перкуссию: Keith LeBlanc).
Хотя при известном допущении то же самое можно сказать и о шикарном лучезарно-утреннем, психоделически-переливчатом pre-Industrial-dance-полотне All Day (оригинал 85 года) – одном из моих безусловных любимцев во всей дискографии проекта!

Кстати, именно этот трек Ministry (в нескольких из его существующих вариаций) был наиболее часто представлен на гилбертовских кассетных треклистах из Гоа, восходящих к сезону 85/86 (на обеих сторонах отдельной кассеты был записан целиком и весь Twitch)!

Ministry – With Sympathy (1983)

На волне первого неоспоримого синглового успеха не заставил себя долго ждать и полновесный дебютный лонгплей, записанный при участии Ian Taylor [звукоинженер The Cars, Queen и Foreigner, продюсер Romeo Void] и Vince Ely из The Psychedelic Furs на Syncro Sound Studios в Бостоне, и вышедший в сентябре 83-го уже на другом – не менее авторитетном – американском лэйбле – "Arista" (дочерняя ветвь Sony Music Entertainment).

Альбом носил сентиментальное название With Sympathy (европейский вариант известен как Work for Love, с несколько изменённым порядком треклиста и новой обложкой), и – курьёз! – поначалу был забанен "Аристой" буквально как "слишком мрачный" ("Too dark") :D

The Ministry album is rock that's lyrically, as well as melodically and rhythmically, arresting. Built around Jourgensen's voice, guitar and keyboards, and George's "human drive machine" thump (synthesized drums don't have "the sweat and energy of a live drummer", Jourgensen stated), the sound is rich in texture, and danceable in the extreme. As Adam Sweating from Melody Maker put it, "Jourgensen, the chameleon of beat, redefines and rarifies many of pop's common properties: lust for the dance floor, a canny grasp of synths and where to put them, melodies which trip you up and then eat you alive"

– Promo "With Sympathy" press kit, p. 1.

Promo "With Sympathy" press kit (www.prongs.org).


Разъясняя специфику альбомного звучания, заранее парируя обвинения в чрезмерной слащавости и припопсованности материала на диске (а также явно читающейся мимикрии под британский Нью-Вэйв, даже с характерным островным акцентом), "Хамелеон бита" Эл Юргенсен как бы с интонацией оправдания говорит:

Nothing about our sound is sweet; I'm constantly jabbing at everything I can get my sticky hands on, so the vocals alone and the lyrical content will make something that isn't pop. We try to write catchy tunes that have a meaning, not just airhead pop songs. ...Yet the cynicism will be there – like sugar-coated poison, cyanide candy.

– small Article with a quote from Al, "Trouser Press" magazine, March 1983 (www.prongs.org).

Пройдёт всего пара лет, и автор сам публично отречётся от своего детища, запустив в печать миф о якобы вынужденном, несвободном характере создания "With Sympathy", чуть ли не из-под палки: дескать, материал ему абсолютно чужд и нелюбим, и работа над ним велась под жёстким давлением со стороны лэйбла:

"Oh, yeah," – says Jourgensen. "That's what Ministry's Arista album was all about. Basically, it was like trying to write an album with a gun to your head. That whole album... I loathe it. Always did. Always will. It's not even my material, as far as I'm concerned. Sure, I wrote it, but...
"Well, I really shouldn't comment on it. But you'd come up with material, and they wouldn't like it, so you'd have to start from scratch again. I'll pretty much leave it at that".

– Chicago Tribune, Mar 28, 1986 (www.prongs.org).

Ministry – Same Old Madness (1982)

К порицаемой и недооцениваемой фанатским большинством ранней синти-попсовой фазе творчества Ministry относится и один из самых таинственных, ярких и разыскиваемых коллекционерами анрелизов "министерской" дискографии – разудалая, дерзкая, энергичная тема Same Old Madness (100% потенциальный хит!), каковая, в соответствие с изначальным замыслом авторов, должна была воспоследовать сразу за благосклонно принятым публикой Cold Life в качестве второго сингла (и оба они предваряли готовящийся к выходу альбомный дебютник).

На "Wax Trax!" уже была заявлена дата выхода анонсированной пластинки (весной 82-го) и даже отснят и полностью смонтирован видео-клип на заглавную композицию (съёмки частично проводились в чикагской подземке), но обстоятельства повернулись так, что запланированный релиз был одним махом отменён вследствие поступившего от другого лэйбла более заманчивого для артистов предложения. А сам музыкальный и видео-материал затерялся где-то в пыльных архивах (к счастью, небольшое число неофициальных VHS-копий всё же успели записать и частным образом распространить среди друзей), и в течение двух десятилетий вообще считался полумифическим/утраченным.

История эта чем-то напоминает сенсационное "открытие заново" всеми забытого синтезаторного опуса Ten Ragas to a Disco Beat (датированого тем же 82-м годом) от индуса Charanjit Singh...

В случае с ультра-раритетным "Same Old Madness" в роли "первооткрывателя" и глашатая истины выступил юзер старейшего англо-американского фэн-сайта Ministry (www.prongs.org/ministry) SKot, переведший собственную видео-кассету в современное цифровое качество, и сделавший культовый клип (а заодно и музыкальную дорожку к нему) достоянием широкой интернетной общественности:





Особое внимание обращает на себя острая и саркастическая политически-окрашенная лирика на злобу дня ("Americans vs. Soviets") – причём не только вчерашнего, но, судя по недавним сводкам японских новостей, и сегодняшнего – Welcome to the Nuclear age:

In the morning, reading the paper
Read the front page to the back page
Welcome to the nuclear age
No more time for vicious outrage

Same old madness x 4

Write to London, write to my ?
Write to Tokyo, write to Thailand
Write us right here in our homeland
Reagan sits behind them leering
Soviets are domineering
Third world states need engineering
No more time for loving and caring

Same old madness x 4

In the evening, reading the paper
Read the front page to the back page
Welcome to the crazy age
It's the very latest craze

Same old madness x 4

Сам трек – если верить Дискогзу – единственный раз засветился-таки в составе неофициальной немецкой double-LP-компиляции I'm a Cult Hero, хотя происхождение этой записи весьма и весьма сомнительно – равно как и датировка всего сборника (по факту был выпущен в 2009-м, на обложке же указывается, что, якобы, двадцатью годами ранее)...


Официальная письменная благодарность выносится в адрес Gila (автора-составителя отличнейшей сборки неизданных и малотиражных "министерских" редкостей Miscellaneous. 1982 – 2009) за неоценимую и во всех отношениях высококачественную информационно-музыкальную поддержку!

Special thanks to Dave Mothersole!

Ministry

Нельзя обойти вниманием соотечественников Гила и также его больших персональных фаворитов-любимцев (на описываемый исторический период середины – второй половины 80-х), во многом пошедших по его стопам в творческой эволюции от мягких коммерческих форм клубно-танцевальной электроники ко всё более жёсткому, мрачному, "дарковому" экстремизму 90-х:

имею ввиду прославленную New Wave, Synth-pop, Industrial, Technofunk-банду [как их окрестили в тогдашней музыкальной прессе] Ministry из Чикаго, штат Иллинойс!

Чудовищный контраст – настоящая пропасть! – между ранними, молодыми, и последующими, перерождёнными Ministry слишком разителен и вопиющ, чтобы можно было просто его проигнорировать, сославшись на некие внешние побудительные факторы или, по слухам, – злоупотребление тяжёлыми психоактивными веществами (которое вплоть до "дурки" доводило)...


Вряд ли юный Alain Jourgensen (основатель, "креативный директор" и фронтмен группы, уроженец докастровой кубинской Гаваны) предполагал, к какого рода звучанию приведут через 7-8 лет его невинные домашние синтезаторные эксперименты начала 80-х!...

С трудом оплачивая жильё на чернорабочих чикагских задворках, на последние деньги Эл приобретает классический аналоговый APR Omni-синтезатор [используемый и рекомендуемый такими звёздами, как Tangerine Dream, Kraftwerk, Depeche Mode, New Order], ритм-бокс и катушечный магнитофон для монтажа и перезаписи плёнок, чтобы, куражась вместе с товарищем, опытным барабанщиком Стивеном "Stevo" Джорджем, на свой лад интерпретировать доносившиеся с улицы через окно афро-американские фанковые ритмы.

Истовый почитатель британской и германской "Новой волны" (DM, Soft Cell, Simple Minds, DAF), The Cure, Cars, Chiс, на первых порах Эл занимался всем этим скорее из чистого любопытства, в страстном творческом порыве, изливая душевную тоску и боль амурных разочарований в романтически окрашенных рок-балладных текстах... в то время как основным источником пусть небольшого, но стабильного заработка по-прежнему являлась дневная работа в музыкальном магазине "North Side" для коллекционеров; субботними же ночами, сверх того, он подвязался ди-джеем в местном клубе 950. На сон, т. о., оставалось не более двух-четырёх часов в сутки.

I write it [music], play it, put it out, sell it, then go to the club at night and play it for the people to hear. It's my own self-perpetuating cycle.

– Al Jourgensen interview for "Illinois Entertainer", September 1982 issue, volume 2, number 103 (prongs.org/ministry).

"Melody Maker", July 10, 1982, – interview with Al (prongs.org).


История триумфального восхождения ничего не подозревавшего забитого чикагского паренька в верхние эшелоны американской музыкальной индустрии началась с попадания одной из его демо-кассет в руки Jim Nash – основателя гигантской рекорд-компании Wax Trax! Records со штаб-квартирой на Lincoln Avenue.

"Министерство" составом 1982 года, слева направо: (Robert Roberts?), Alain Jourgensen, John Davis, Stephen George (kneeling), unknown.

Под его протекторатом в 81-м г. на американском мэйджор-лэйбле была издана самая первая двенадцатидюймовка I'm Falling / Cold Life (с "Primental" – инструментальной версией "I Wanted to tell Her" – в дополнение) – пластинкой этой утвердился и окончательный вариант названия самой команды, удачно сокращённый от изначально двоящегося Ministry of Fear / Ministry of Funk: такой дуализм имени объяснялся попыткой отразить и смешать в одном флаконе "the doom / gloom chromosomes of Fear and the dance feel of Chic-type Funk".




Ministry of Fear отсылает к культовому Film noir Фрица Ланга, 44 года:

"Ministry of Fear" (1944) is a wartime pic by German expatriate Fritz Lang (Metropolis, Scarlet Street, Woman in the Window) starring Ray Milland and the adorable Marjorie Reynolds (taken from sleazeblender.blogspot.com).


Организованный Нэшем "живой" концертный дебют молодой группы в Chicago Misfits в канун Нового года '81/82 (несмотря на откровенную нелюбовь Эла к гастрольным выступлениям со всей их неизбежной "рок-звёздной" атрибутикой), вкупе с заметным клубно-чартовым успехом первого сингла, – обеспечили "Министерству" репутацию подающего большие надежды Dark Wave / Synth-pop-коллектива [концертный состав был расширен до пяти участников], благосклонность критики и растущее внимание со стороны крупнейших национальных монстров звукозаписи.


Ministry – New Years Eve show @ Misfits, 1982. Compliments of Ken Mierzswa photography! Taken from www.myspace.com/TheDadistics.


To be continued...